A la caza de Houdini

 

Audrey Rose se embarca en el Etruria para atravesar el Atlántico, donde se ven deslumbrados por todo tipo de entrenamientos por el Carnaval Luz de Luna, cuyo director llamado Mephistopheles llama la atención de Audrey Rose. Pero la velada no se desarrolla como se esperaba: cuando acaba el primer espectáculo de la noche y se encuentra el cuerpo sin vida de la señorita Prescott, quien ha sido asesinara brutalmente. Desde ese momento, Audrey Rose y su compañero Thomas Cresswell tendrán hasta que el barco llegue a puerto en Nueva York para descubrir al asesino, pero la cosa no queda ahí: cuando la segunda noche encuentran el cuerpo sin vida de otra joven asesinada de manera horripilante, Audrey Rose empieza a sospechar de los integrantes del circo. Para ello decide hacer un trato con su director, a cambio de hacerse pasar por su pareja para encontrar información entre los artistas y encontrar la manera de separar a su prima de Houdini; Audrey Rose deberá ocultarles estas actividades a su Tío y a Thomas y actuar en el número final del carnaval. 

Pero todo eso se complica según van pasando los días y van apareciendo los cuerpos de más jóvenes de alta cuna desaparecidas antes de embarcar. Todos los integrantes del circo podrían haber cometido los asesinatos, incluso el misterioso Mephistopheles, quien se está ganando el corazón de nuestra protagonista. A una noche de llegar a puerto, Liza informa a Audrey Rose y a Thomas de la desaparición de la señora Harvey y todas las conclusiones llevan al maestro de ceremonias, por lo que van a su camarote para enfrentarlo, pero es él quien los encuentra y los conduce a la sala de música, donde se encuentran con la señora Harvey y en un baúl se encuentra el cuerpo de la señora Prescott; mas eso no es el único hecho que ocurre durante el día; durante el espectáculo nocturno de Houdini se encuentra el cuerpo sin vida de la señora Crenshaw dentro de un cubículo de agua.

Es el último día cuando Audrey Rose recibe una carta con un dedo amputado, reclamándole que deje de investigar o de lo contrario Liza pagará las consecuencias. Para encontrar al asesino recurren a Houdini, quien les explica los significados de las cartas encontradas en los crímenes, además de decir unos detalles de las noches pasadas con Mephistopheles, lo que hace que la relación de Audrey Rose y Thomas se rompa por completo. Será durante el acto final cuando deberán desmantelar al asesino, aunque eso conlleve la muerte de la propia Audrey Rose... 

Este libro me ha gustado por lo bien hilada que está la historia, pero he sentido que dejaban de lado a Thomas siendo uno de los protagonistas que podrían dar mucho juego. Además, en este libro Audrey Rose se sentirá confundida por el maestro de ceremonias, todo esto acompañado de unos crímenes increíbles. En esta ocasión más o menos tenías claro a los sospechosos lo que hace que se pierdan un poco la magia y el suspense, pero estoy muy contenta de este libro por lo mágico que es el ambiente del Carnaval de Luz de Luna y todos sus intérpretes.

 

Lucía Gadea Monreal (2021)

El lenguaje del cuerpo

 

Como este libro no es un relato con un planteamiento, nudo y desenlace, ya que es más bien un libro científico relacionado con la psicología, mi intención con esta reseña es mostrar las pocas cosas que sabemos y cuántas otras nos faltan por conocer hablando del lenguaje corporal, incitando así a los participantes del blog a leerlo, ya que desde mi punto de vista es un libro muy interesante, que me ha gustado mucho.

¿Alguna vez te has cuestionado por qué las pitonisas aciertan cómo eres sin conocerte antes o has detectado cuando una persona miente? Probablemente, la segunda pregunta eres capaz de responderla, aunque en muchas otras situaciones no has sido capaz de captar la mentira. Por el otro lado, dudo que seas capaz de saber cómo las pitonisas "saben" todo. Es por eso que quiero que leas el siguiente fragmento y reflexiones.  “Me alegro de que haya venido a esta sesión. Puedo ver todo lo que le preocupa porque estoy recibiendo de usted señales muy potentes. Siento que las cosas que realmente desea de la vida parecen a veces poco realistas y que a menudo se pregunta si podrá algún día conseguirlas. Percibo también que a veces es usted amigable, sociable y abierto con los demás, pero que en otras ocasiones se muestra callado, reservado y cauteloso. Se enorgullece de ser un pensador independiente, pero también sabe no aceptar lo que ve y escucha de los demás si no tiene pruebas de ello. Le gusta el cambio y la variedad y se inquieta cuando se ve controlado por las restricciones y la rutina. Quiere compartir sus sentimientos más íntimos con las personas cercanas, pero no le parece inteligente ser demasiado abierto y revelar sus intimidades”. El corto texto que acabas de leer es lo que utilizan las pitonisas para predecir cómo eres, es más, la probabilidad de que te hayas sentido reflejado con él es muy alta, ya que es una descripción que encaja con el 80% de las personas. Es así de fácil como caemos en la trampa de las pitonisas.

Gracias a este libro, la capacidad de leer el cuerpo del resto, sus gestos, movimientos y reflejos, incrementará tanto que serás capaz de detectar una mentira no solo en ocasiones, sino siempre.

Además, este relato relacionado con la psicología, te demostrará, hasta con ejemplos de personas importantes, cómo aparentar ser una persona dominante en una fotografía, o simplemente, ser capaz de sacarle una sonrisa a una chavala en la discoteca y establecer una relación visual (sinceramente, uno de los motivos por el cual comencé esta lectura, pero que sorprendentemente, pasó a ser secundario, ya que había muchas más cosas ocultas y muy interesante).

 

Pablo Vicente Gambín (2021)

A la caza del príncipe Drácula

 

Tras descubrir quién era Jack el Destripador, Audrey Rose se embarca en un viaje con destino a Rumania junto con Thomas para estudiar en la prestigiosa Escuela de Criminología Forense, pero durante el viaje en tren las pesadillas de Audrey se hacen más fuertes convirtiendo a un total desconocido en la viva imagen de su hermano, confundiéndolo. Pero pasado un momento se encuentra sin vida al hombre que Audrey confundió, siendo este el segundo asesinato en el que el asesino clavó una estaca a sus víctimas.

Una vez en Rumania el director Moldoveanu no los recibe con buena cara y menosprecia la capacidad de Audrey como forense. Una vez en su habitación, conoce a Ileana, la criada, quien le habla de Anastasia, la pupila del director, y accede a desayunar por la mañana con ella. Ellas enseguida se hacen amigas y cuando bajan a desayunar conocen a Radu, el profesor de folclore, quien siempre está en su mundo y a sus compañeros quien se ríen desde el primer momento de ella por ser mujer. Durante el desayuno ella y Thomas se fijan en que el primo del príncipe Nicolae es una de las personas que presenció el asesinato en el tren. Deciden seguirlo al pueblo, pero cuando las pesadillas del suceso del pasado otoño la distraen, encuentran a Wilhelm muerto sin una gota de sangre. Todo parece apuntar a que el Vlad el Empalador ha vuelto, pero eso es imposible por lo que los compañeros deciden hacerse cargo del asesinato, mientras intentan destacar y conseguir la plaza fija en la academia.

Durante la noche, Thomas llama a Audrey a su alcoba para presentarle a su hermana Daciana. Y por culpa de sus alucinaciones Audrey encuentra a Ileana y Daciana haciendo algo íntimo, pasado eso las clases transcurren sin pistas sobre el asesinato de Wilhelm hasta que Thomas le cuenta a Radu sobre su problema el pasado otoño y el profesor insinúa en mitad de la clase que ella no es capaz de separar la vida de la ciencia dejándola en ridículo  en mitad de la clase, provocando que Audrey decida separarse de Thomas e investigar el pueblo de noche con Anastasia, donde encuentran un libro con cánticos religiosos. A la mañana siguiente Anastasia le hace saber a Audrey que se irá a investigar una pista sobre los asesinatos. A la noche Ileana le enseña los pasadizos por los que se desplazan los sirvientes y le da la idea de ir a la morgue a investigar donde se encuentra el cuerpo de Thomas encima de una mesa y todos sus miedos se hacen realidad, hasta que Thomas se levanta y le pide perdón por todo; poco después encuentran una trampilla en los túneles que los conducen a los pasadizos de los antiguos túneles del Príncipe Vlad y en una de las habitaciones encuentran con un cadáver comido por los murciélagos.  Cada vez más misterios todo parece apuntar a que son dos asesinos: uno que imita a un vampiro y otro que imita a un cazador de vampiros. 

Ileana, a la mañana siguiente, le muestra el cuaderno que ha encontrado en la alcoba del príncipe Nicolae, resta toda la información relacionada con murciélagos de la noche anterior y unos espeluznantes dibujos de ella. Las clases transcurren con normalidad hasta la clase de Percy donde empiezan a hacer la autopsies a la mujer que encontraron Audrey y Thomas en los pasadizos  y anuncian lo que ellos ya sabían que me habían drenado toda la sangre como a Wilhelm. Por la noche Audrey se despierta pensando que son sus pesadillas las que la atormentan hasta que comprueba que no son sus demonios sino que hay dos personas arrastrando un cuerpo hacia la salida del castillo pero antes de que detenerlos el director y un guardia real la detienen y la ponen en periodo de prueba. Tras el nuevo descubrimiento de un cuarto asesinato encontrado por los hermanos italianos, el director llama a Audrey para preguntarle por Ileana y es en ese momento cuando se da cuenta de que no la vio hasta la mañana en el que le enseñó el cuaderno del príncipe y al volver a clase el profesor les enseña la identidad del cuerpo del sótano... otro golpe para ella, deciden ir al cuarto de Anastasia para recoger el libro de la noche en el pueblo, pero son interrumpidos por Danesti, un guardia. 

Los días pasan y tras saber la verdadera identidad de Thomas parecen encontrar respuestas en clase de Radu, que los hacen volver al bosque donde Audrey vio a los ladrones, pero antes de poder investigar son atacados por lobos y salvados por Radu. Con cada vez más incógnitas Audrey solo puede confiar en Thomas para hacer justicia. Pero la situación cada vez es más desesperada pues cuando Audrey y Thomas iba a casa de el para pasar las vacaciones de Navidad les prohíben la salida de la academia por la desaparición del Príncipe Nicolae, ahora que el castillo está infestado de guardias deciden que es el momento de cazar al Empalador y para ello van a los túneles y se someten a  varias pruebas hasta llegar al Árbol de la Muerte donde encuentran al Príncipe Nicolae apuntó de morir envenenado por arsénico y descubren la verdadera identidad del asesino y su ansia de poder por volver a sus Orígenes junto con Thomas... Audrey Rose vuelve a comprobar que por muy cercano que sea una persona para ti, todo el mundo puede ser un monstruo. 

Qué decir de este libro. Me ha encantado, lo he devorado, hacía tiempo que no leía algo tan bueno, con unos personajes de los que te enamoras y una ambientación increíble en el invierno de Rumania.  Cabe destacar que esta vez sí que no te da ninguna pista de quién es el asesino, cosa que sí pasó en A la caza de Jack el Destripador y que te hace quedarte en vilo por lo que sucederá. Es cierto que la historia de Vlad el Empalador puede ser un tanto confusa, pero me ha encantado la química que tienen los personajes. Y la forma de demostrar de Audrey que es capaz de hacer el trabajo de los hombres, sin duda una mezcla de romance de época junto con un misterio que te hiela la sangre, que es perfecta.

 

Lucía Gadea Monreal (2021)

El libro perdido

 

Hace tres años, Ragnor huyó fingiendo su muerte y dejaron libre a Shinyun. Ahora han vuelto juntos para amenazar a Magnus con hacer daño a su hijo si no le entregan el libro blanco de la magia y Shinyun atraviesa a Magnus con la Svefnthorn, la cual le causará problemas con su magia a Magnus. Para recuperar el libro deberán viajar Magnus y Alec a Shanghai, pero no irán solos. Se unirán a ellos Clary, Jace, Isabelle y el recién convertido en cazador de sombras Simón. Una vez allí siguen el rastro de Ragnor hacia un pequeño apartamento donde les tienden una emboscada unos demonios. Cuando consiguen derrotarlos deciden instalarse en un hotel y a la mañana siguiente visitar el Instituto. Pero durante la noche Magnus sueña con Ragnor y Shinyun, quienes les dicen que ahora sirven al Príncipe del Infierno Sammael.

A la mañana siguiente, los amigos deciden visitar el Instituto donde conocerán a Tian. Tras volver a luchar contra Shinyun y sus demonios Magnus se despierta en la casa de la familia Ke, donde se reencontrará con su buen amigo Jem Carstairs.  Tian los guía por las calles del Mercado Soleado y se separa de ellos para ir con su novia Jinfen por lo que los demás se adentran en el mercado y hacen una visita a Pen fang y después visitar el Palacio Celestial, donde encuentran más información del arma que hirió a Magnus y por último son llamados por las hadas guerreras, que le entregarán a Magnus y Alec unas espadas diciéndoles que una vez fueron dioses.

A la salida los brujos vuelven a atacarlos y para cerrar el portal deben viajar a Diyu y cerrarlo desde dentro, pero pierden a Simón; e Isabelle decide sacrificarse en uno de los juicios de Diyu para encontrar a Simón; además, se reencuentran con Tian, quien les acompaña para luchar contra Sammael. Pero durante el camino se cruzan con Sammael, quien les revela la tradición de Tian. Ahora solo están Alec, Jace, Clary y Magnus quien cada vez está más enfermo debido a la Svefnthorn, refugiados en la catedral del Shanghai oscuro, cuando aparece Shinyun ofreciéndoles su ayuda para rescatar a Simón de la tortura de Sammael y son rescatados por Isabelle y Tian, quien ha vuelto al lado de los cazadores de sombras.

Ahora todos juntos de nuevo la paz no dura mucho, pues Magnus utiliza las espadas sagradas para salvar a Ragnor del dominio de Sammael, mientras los cazadores de sombras son atacados por Shinyun y Sammael y enviados a un pozo de lava. Y a Alec, Magnus y Ragnor los llevan al mismísimo Avici para enfrentarse, pero cómo derrotarán a un Príncipe del Infierno ahora que Magnus está más cambiado que nunca...

Este libro me ha gustado, pero no lo he podido disfrutar tanto como me gustaría porque me ha parecido un poco repetitivo el estar constantemente juntándose y separándose. La historia es muy buena, pero tiene pequeñas cosas que la hacen pesada. Cabe destacar que Alec y Magnus son una de mis parejas favoritas, pero que en este libro no han brillando como lo han hecho en otros libros. Aun así, siempre es agradable leer a los personajes principales de la saga; y la historia dentro de lo que cabe es interesante.

 

Lucía Gadea Monreal (2021)

Carta de una desconocida / Leporella

 

Son dos relatos cortos sin un argumento que los una, pero con una esencia parecida. Para situarse históricamente, fueron escritos en los años 20 y 30 del siglo XX. En el primero, un afamado y mujeriego escritor recibe una carta sin remitente el día de su cumpleaños. En ella, una mujer desconocida le confiesa antes de su muerte su amor secreto por él. Le explica cómo ha sido su vida, cada detalle en el que él ha estado presente y hasta qué punto ha influido en su historia. Una declaración atrasada muchos años, demasiados para el amor que le profesaba en desmedida y que rozaba, en muchas ocasiones, la obsesión.

El segundo es algo más complejo. Nos presenta una mujer de mediana edad llamada Crescenz. En lo que respecta a su aspecto físico, digamos que no nació con el don de la belleza. Es hosca, torpe, huesuda y con unos andares peculiarmente espeluznantes. Sin un ápice de feminidad, que siendo justos es lo de menos, su personalidad tampoco la salva. Es realmente desgraciada y no expresa emoción alguna. Apenas habla, lo mínimo que le requieren sus quehaceres como criada, no ríe y funciona como una máquina movida por el dinero y su rutina de trabajo. Un día, le ofrecen un empleo por el que podría cobrar el doble y, por supuesto, no rechaza la oferta. En el nuevo hogar, de alguna forma se crea cierta complicidad entre el señor de la casa y ella. Con ello, se desarrolla en su interior una fascinación irracional que no acaba de entender ella misma por el hombre al que sirve. Igual que en el relato anterior, experimenta un sentimiento muy fuerte que la cambia por completo y la lleva a implicarse en asuntos en los que antes ni se habría percatado.

Las dos historias me han gustado mucho. La primera es la fase de enamoramiento exageradamente prolongada. Es muy bonita y triste a la vez y algo frustrante. Cualquiera que se haya enamorado puede verse reflejado en algunos de los momentos vergonzosos que describe. Y si no eres de esos, el ridículo ajeno resulta entretenido o al menos curioso. La segunda, he de decir que me ha gustado más porque quizá la otra es más simple y predecible. Al principio esta me ha parecido incluso divertida y luego se ha vuelto más interesante. Desde luego es más dinámica y sorprendente. El desarrollo de la protagonista es diferente, más profundo, chocante y preocupante.

 

Margarita Rodríguez Zaragoza (2021)

La ciudad de las sombras

 

Helena y su familia acaban de volver de Egipto cuando les informan de la noticia de la desaparición de unos compañeros arquitectos en la misteriosa ciudad de Bhangarh. Por ello los Lennox no dudan en organizar un viaje para descubrir qué ha ocurrido, pese a que las leyendas cuentan que cuando el palacio se tiñe de oscuridad todo el que se adentra en sus muros desaparece sin dejar rastro. Por ello, sus padres deciden enviar a Helena junto con su prima a un instituto suizo. Ella, que se siente preocupada por las leyendas que se cuentan sobre la ciudad, decide escaparse del lado de su tío Oliver y su prima para subirse al primer tren que la lleve al puerto; pero cuando llega, al ser menor de edad, no la dejan subir o eso es lo que hubiera pasado si no se hubiera topado con Miles Fielding y su padre, quienes la ayudan durante todo el trayecto hasta Jaipur y después la llevan con ellos hasta el palacio del príncipe Arshad Sing para tratar el último deseo del rey.  El príncipe no es como se esperaba Helena: presenta un gran odio hacia los ingleses, pero ese no es ni el peor de sus problemas. A la vuelta de una discusión con el príncipe, quien prepara su inminente boda, descubre que alguien ha rebuscado entre sus maletas esparciendo todas sus cosas por la habitación. Cuando decide buscar respuestas sobre el paradero de sus padres decide empezar por el Club Inglés de Jaipur donde también se encuentra Miles, mas antes de encontrarse con su amigo Helena se encuentra en una biblioteca donde descubre más información sobre qué ocurrió en Bhangarh. Cuando se disponía a volver para buscar a Miles, Helena se da cuenta de que se ha quedado encerrada y después nota que no está sola sino con una cobra... 

Por suerte, Miles la rescata en el último momento y deciden volver al palacio para la boda del príncipe, pero cuando la boda está en su mejor parte Helena empieza a sentir sentimientos que no es capaz de describir y deciden volver los amigos a su habitación para hablar durante un rato cuando los golpean y pierden el conocimiento. Despierta poco después, junto con Miles, en una celda; pero al mirar por la ventana descubre que sabe perfectamente dónde está: en la misma Bhangarh. Helena consigue escapar, pero vuelve a ser capturada tras ver un espeluznante suceso. A la mañana siguiente es llevada junto con el líder de su secuestro descubriendo que es compatriota, quien la interroga sobre sus padres y consigue comunicarse con sus padres, quienes la rescatan y en el último momento Arshad los salva llevándolos al palacio de su hermano. Para obtener respuestas Arshad y Helena deciden volver a Jaipur en busca de respuestas pero son interrumpidos por McAllary quien matará al maestro de Arshad e intentará matarles a ellos, escapando por los pelos vuelven al palacio de su hermano pero antes de llegar descubren que el palacio está en llamas y han secuestrados a los Lennox, la esposa de Arshad y el señor Fielding; ahora solo les queda una opción adentrarse en el palacio de Bhangarh pasado el atardecer para rescatar a sus seres queridos, pero será verdad que nadie que se adentre en el palacio pasado el atardecer desaparece. 

Este libro es mágico, nos transporta a la India de los años veinte, más exótica y peligrosa de lo que nunca se había contado. Cuenta con unos protagonistas increíbles, narrado por la valiente e increíble Helena Lennox y el Príncipe Arshad capaces de enamorarte tanto de ellos como de la India en la que viven.  Además de ser una escritora nacional que se ha ganado un puesto en mi top de escritoras, sé que en el próximo libro no me decepcionará.

 

Lucía Gadea Monreal (2021)

Almas de hielo

 

Alma (la madre del protagonista) no es feliz donde vive. Su padre, una persona pueblerina, fría y perversa, le prohíbe ver a Santiago, su amado, por ser un pintor que le creaba fantasías irreales a su hija, según él. Ella sabe que si desobedece el infierno parecerá el paraíso en comparación con padre. Un día, los amantes deciden huir de allí, el viejo trata de impedírselo, pero finalmente lo consiguen con ayuda de Armando, un gran amigo. Años más tarde, Santiago se hace un pintor famoso y tiene dos hijos, nuestro protagonista y Carlos, el hermano pequeño, ambos muy fanáticos de las historias y sucesos paranormales.

Una noche, sus padres debían asistir a una gala y los hermanos preferían quedarse en casa. Todo iba bien hasta que descubrieron que no estaban solos: dos asaltantes querían robar los cuadros de su padre, así que los tomaron como guías hasta el estudio de Santiago. Una vez allí cogieron varios lienzos, el hermano mayor aprovechó que ninguno de los asaltantes estaba mirando y con la navaja de su padre (la tenía escondida) mató a uno de los dos. Eso hizo que el otro acabara escuchando agonizar a su compañero, puso una pistola frente al chico dispuesto a disparar cuando de pronto…

No tengo palabras para expresar lo que me ha encantado leer este libro. Algunas veces decía “no puede ser verdad” o “¿cómo se puede ser tan psicópata?”, pero poco a poco vas comprendiendo la historia, el sufrimiento de cada personaje. También te da a reflexionar, sobre Dios o qué hay después de la muerte… Pensaba que iba a ser de otra forma, pero ha superado sin duda mis expectativas, podía estar horas y horas leyendo sin cansarme por la intriga y el suspense de cada capítulo. Creo que mi personaje favorito sería el viejo, así es como lo llamaban en el libro. Es complicado y seguramente la mayoría lo odie, pero tengo intriga de saber por qué era así, ¿tal vez era la única forma en la que le enseñaron a “amar”? No lo sé. Lo más curioso de esta historia es que no dice en ningún momento el nombre del protagonista, quizás no tendrían más ideas respecto a los nombres o tal vez en la segunda parte al saber su nombre dé un giro total la historia. Si tuviese que poner una pega serían las faltas de ortografía, pero en general está bastante bien.

 

María Marcos Vidal (2021)